Was bedeutet Ostern?
Wie so viele christliche Feste, ist auch Ostern samt Eiern und Osterhase ein Mix von heidnischem, jüdischem und christlichem Brauchtum! Die Wurzeln des Osterfestes liegen im jüdischen Passah-Fest. Das deutsche Wort „Ostern“ leitet sich vom indogermanischen Wort für „Morgenröte“ ab.
An das Judentum erinnert die Tatsache, dass das christliche Osterfest aus dem jüdischen Passah-Fest hervorgegangen ist. Daran erinnern die Bezeichnungen 'pasqua’ oder 'pâques’ im Italienischen und Französischen, während man sich über die Herkunft des Wortes 'Ostern’ noch heute streitet. Einige meinen, dass sich das Wort aus dem Wort 'Osten’ (Sonnenaufgang – Hoffnung) gebildet habe, wieder andere ordnen es der germanischen Fruchtbarkeitsgöttin Ostara zu.
Tatsache ist, dass der Ehrentag dieser heidnischen Göttin 'Ostarun’ hiess, und interessant ist auch, dass das Symboltier der Göttin der Hase war und man an Ostarun Eier versteckt und verschenkt haben soll. Trotzdem ist das österliche Eieressen nicht darauf zurückzuführen. Denn Grund dafür war die im 7. Jh. eingeführte Fastenzeit, während der man weder Fleisch noch Eier essen durfte. Da man nämlich die Hennen schlecht dazu bringen konnte, während der Fastenzeit keine Eier zu legen, kam es bis Ostern zu einem Eier-Überschuss. Um diese haltbar zu machen, kochte man sie in der Fastenzeit. Am Gründonnerstag verwendete man einen Teil davon zur Bezahlung der Zinsen an den Lehnherrn, andere liess man am Ostersonntag in der Kirche segnen. Um die gesegneten von den ungesegneten Eiern zu unterscheiden, färbte man sie ein. Das oft verwendete Rot galt dabei als Urfarbe für das Blut Christi.
Die Protestanten begannen dann, die Ostereier zu verstecken, statt sie segnen zu lassen. Sie waren es auch, die den Kindern erstmals sagten, dass die Eier – je nach Region unterschiedlich - vom Fuchs, Hahn, Storch, Kuckuck oder Kranich versteckt worden seien. Aber dann einigte man sich doch auf den 'Osterhasen’. Sein häufiges Auftauchen im Frühling und sein niedliches Aussehen waren wahrscheinlich ausschlaggebend.